莱温在黑暗与隧道的交叉点摸索，一朝一夕沦为逃犯的经历极具戏剧性。他现在是帝国无法宣之于口的叛逃耻辱，身后紧追不舍的追捕者前赴后继。
负责「召回」S级哨兵莱温的亚历克丝和杰弗逊再度来到地下城。德克斯特下台后，亚历克丝升阶，以嘉奖她一枪逼迫黑暗向导高空坠落的英勇事迹。杰弗逊制止在升阶仪式上亚历克丝因自觉愧对而羞恼的难堪面色。
“Alex，受住。”他低声警告。
他们这一小队，两位帝国的老役哨兵，光荣地站在长枪短炮前，面露感化、真挚的笑容，执政官与大公站在遥遥相对的人群之外，高塔之上，目光偶有交错。
大公垂目，指尖摩挲着腕表与掌根接缝处凹进去的硬骨：“蕾亚最近怎样？”
“劳您挂心，蕾亚一切都好。”
“好？”大公稍作停顿，“是像一个废物一样永不出门？”
执政官神色不变，他至多轻微地叹一口气，在外人看来，是怜惜的一口幽怨。幽中有怨，怨而不烈：“蕾亚是我的妻子，我尊重她的一切意愿。”
“如果真为她好……”大公沉声道，“你该做你该做的，知道吗？”
升阶仪式接近尾声，前往地下城的飞艇准备起航，筛选出的又一批更专精于寻踪与追捕的分队即将上路。
士官德克斯特重新被编入队伍，狐狸精通埋伏与伏击，摧毁狡兔三窟，他仍具有价值。
当他踏上飞艇的台阶时，敏锐地擡头一瞥。
大公目望远方，而执政官微微动了一下，他低垂眼帘，细微地扫了德克斯特一眼。
一道指令在脑海中传来。
「让他活着/Make him alive」
……
LX-2047被当作礼物重新带回。
凯瑟琳态度依旧，她戏谑，一口一个“大外甥”。至于后续北境的信号基站项目的进程，已被转交至她经手。所需的经费、技术、人手，凯瑟琳比L更擅长统筹规划，也表现出更浓厚的兴趣。毕竟，在商人凯瑟琳看来，这是一笔高回报的投资项目。
更多敲诈勒索的新玩法在她脑海中成形。
与此同时，莱温的两难境地让他疲于奔命。他一举揽过率着犬狗遛弯的活计，反倒给L与凯瑟琳腾出不少闲暇时光，这两个女人竟然匀出一天的时间，去废土边缘的黄沙达坂山口远足。
莱温被排除在计划之外，他被L命令，禁止出现在她周围十公里之内。
“把你的屁股擦干净。”
LX-2047无法跟随，这一片区域信号尚未覆盖。没有实体的他只能停滞不前。
L对投诚的第一项礼物——全身义体化的LX-2047版本兴趣平平。倒也不难理解，毕竟此前她与维克多交好，制作一具敏锐度高的义体本来就不是难事。她不过是对让LX-2047具有实体这一件事热忱不高。
“还是现在这样更自在。”
她平淡地开口解释，目光在LX-2047变得暗淡的瞬间扫过，“没有实体也没什幺，你让我很舒服。”
算是她很高程度的夸奖。性，舒服就行。至于实现途径，无所谓。
装有例外记录的分离芯片被移交至L的手中，她迟迟没有选择接入脑机接口查看。
在徒手攀爬悬崖峭壁的嶙峋石骨的过程中，凯瑟琳在前方做先锋开路，L在后方踩着她钉入的石钉一步一步向上，两人配合默契，克服引力，抵抗重心的过程对她们都是不错的消遣。等爬到顶峰时，L递给凯瑟琳一支营养补剂。
两人静静地坐在硌屁股的碎石堆上，远处的落日余晖将天地渲染成一片惨烈的橘红。
辐射污染的劲风卷来，在山顶呼啸而过，愈发猛烈。
这个时候，L突然开口：“我想放风筝。”
两个孩子，是拥有一对机翼的风筝，一条线连接他们，线轴在看不见的地方呼啦啦旋转，直到被放至绷紧的弦关。
两股竞争的风，太过拉扯。
站在风口上，她想要剪断连接在一起的线。
